13 May ¿Qué es la ATM y por qué es tan importante conocerla?
¿Qué es la ATM?
Cuando nos preguntamos ¿qué es la ATM?, nos referimos a la articulación temporomandibular, una estructura esencial que conecta la mandíbula con el cráneo. Se ubica justo frente a tus oídos y permite realizar acciones tan básicas como hablar, masticar, bostezar o tragar. Suena sencillo, ¿verdad? Pero cuando esta articulación falla, los efectos pueden ser mucho más graves de lo que imaginas.
Como especialistas en salud dental, desde EDA Clínica Dental (Santa Engracia y Chamberí, Madrid), hemos visto cómo una disfunción en la ATM puede derivar en problemas serios que afectan a la calidad de vida de las personas: desde dolores de cabeza crónicos, pasando por tensiones cervicales, hasta bruxismo severo.
La ATM está compuesta por huesos, músculos, ligamentos y discos que trabajan de manera coordinada. Cuando alguno de estos elementos se altera, aparece lo que se conoce como trastorno temporomandibular (TTM).
¿Qué funciones realiza la articulación temporomandibular en nuestro día a día?
Poca gente es consciente del papel que juega esta pequeña estructura en nuestras rutinas cotidianas. La ATM no solo abre y cierra la boca; regula toda una serie de movimientos complejos:
- Masticar y triturar los alimentos: algo clave en el proceso digestivo.
- Hablar claramente: si la articulación no funciona bien, se puede ver afectada la pronunciación.
- Bostezar o gritar sin dolor: un bloqueo en la ATM puede hacer que hasta un bostezo resulte doloroso.
- Tragar saliva y alimentos: los músculos implicados trabajan en sincronía con la articulación.
En EDA Clínica Dental, hemos atendido a muchos pacientes que no sabían que sus dolores cervicales o de cabeza eran en realidad consecuencia de una disfunción en la ATM. El diagnóstico adecuado es el primer paso hacia una solución real.
Síntomas más comunes cuando hay un trastorno en la ATM
Identificar un problema en la ATM puede ser complicado al principio. Muchos de sus síntomas se confunden con estrés, migrañas o incluso problemas dentales ajenos. Estos son algunos de los signos más frecuentes que pueden alertarte:
- Dolor al abrir o cerrar la boca.
- Chasquidos o crujidos al masticar.
- Bloqueos mandibulares (la boca se queda “atascada” abierta o cerrada).
- Dolor en el oído o sensación de zumbido (tinnitus).
- Dolores de cabeza o cuello frecuentes.
- Desgaste dental por bruxismo.
¿Qué es la ATM? Se convierte entonces no solo en una cuestión anatómica, sino en una fuente de muchas dolencias silenciosas que, si no se tratan, empeoran con el tiempo.
Principales causas de los problemas en la ATM
Hay múltiples razones por las cuales una articulación temporomandibular puede fallar. En nuestra experiencia, las más comunes son:
- Bruxismo (rechinamiento o apretamiento dental).
- Maloclusión (una mordida desalineada).
- Estrés o ansiedad crónica.
- Traumatismos (golpes en la mandíbula).
- Enfermedades articulares como la artritis.
Como clínica dental de referencia en bruxismo, hemos observado que los problemas de ATM rara vez tienen una única causa. Suele ser un conjunto de factores que se potencian entre sí. Por eso es tan importante realizar un análisis multidisciplinar.
Bruxismo: el gran enemigo de la ATM
El bruxismo es una de las causas más agresivas contra la salud de la ATM. Consiste en apretar o rechinar los dientes, habitualmente de forma inconsciente durante la noche (aunque también puede ocurrir en momentos de estrés diurno).
Este hábito genera una presión excesiva sobre la articulación, provocando microlesiones, inflamación e incluso el desplazamiento del disco articular.
En EDA Clínica Dental, nos especializamos en tratamientos para el bruxismo combinando tecnología moderna y soluciones no invasivas. Uno de los más revolucionarios ha sido la Neuromodulación NESA, del que hablaremos más adelante. Con ello conseguimos frenar el daño progresivo a la ATM y mejorar notablemente la calidad de vida del paciente.
Tratamientos tradicionales para la ATM: ¿Funcionan realmente?
Los tratamientos convencionales para la disfunción de la ATM suelen incluir:
- Férulas de descarga: especialmente útiles si hay bruxismo.
- Fisioterapia especializada en ATM
- Medicación antiinflamatoria o relajantes musculares.
- Fisioterapia convencional en cuello y mandíbula.
- Ejercicios mandibulares supervisados.
Si bien muchos pacientes mejoran, hay otros casos en los que estas terapias no son suficientes. ¿Por qué? Porque no se ataca el problema de fondo: el sistema nervioso autónomo alterado o hiperactivo, algo que sí podemos abordar con la neuromodulación no invasiva NESA.
El papel clave de la fisioterapia especializada en ATM
Una de nuestras grandes fortalezas en EDA Clínica Dental es contar con una fisioterapeuta especializada en ATM. La fisioterapia enfocada a esta articulación trabaja:
- Técnicas de relajación muscular.
- Masajes terapéuticos en la zona maxilar, cuello y cráneo.
- Ejercicios de control mandibular.
- Educación postural.
La combinación de fisioterapia con otros tratamientos, como férulas o NESA, es una de las claves por las que obtenemos tan buenos resultados en casos complejos de disfunción en la ATM.
La fisioterapia especializada: clave en el tratamiento de la ATM
Cuando los pacientes nos preguntan qué es la ATM y por qué puede doler tanto, no tardamos en explicarles que no todo se soluciona con férulas o medicamentos. En EDA Clínica Dental, uno de nuestros puntos fuertes es contar con una fisioterapeuta especializada en ATM, algo que muy pocas clínicas dentales ofrecen de forma integrada.
Y no, no hablamos de un masaje genérico o de ejercicios improvisados. La fisioterapia aplicada a la articulación temporomandibular es un campo en sí mismo, con técnicas y abordajes específicos que ayudan a liberar tensiones, corregir patrones musculares anómalos y mejorar la funcionalidad de la mandíbula.
¿Cómo ayuda la fisioterapia en los trastornos de la ATM?
La ATM, al ser una articulación compleja que combina movimiento y estabilidad, necesita un equilibrio perfecto entre los músculos masticatorios, los cervicales y los posturales. Cuando ese equilibrio se rompe, aparecen síntomas como:
- Dolor al abrir la boca.
- Limitación del movimiento.
- Desviación mandibular.
- Chasquidos articulares.
- Tensión en cuello, cara y nuca.
Aquí es donde entra en juego el trabajo del fisioterapeuta:
- Valoración funcional de la mandíbula y el cráneo.
- Técnicas manuales intracraneales y extracraneales para relajar los músculos implicados.
- Liberación miofascial en músculos como el masetero, temporal o pterigoideo.
- Movilizaciones articulares pasivas y activas.
- Ejercicios de reeducación neuromuscular y control del movimiento mandibular.
- Asesoramiento postural y hábitos compensatorios (como no apoyar la barbilla, evitar mascar chicle, etc.).
Integración con el resto del tratamiento
En nuestra clínica, la fisioterapia no es un complemento: es un pilar del tratamiento. Especialmente en casos de bruxismo severo, donde la ATM se ve afectada por la sobrecarga crónica, combinamos:
- Férulas de descarga nocturnas.
- Sesiones de fisioterapia especializadas.
- Tratamientos con NESA (Neuromodulación Estímulo Sensitivo Asistida) para relajar el sistema nervioso autónomo.
Muchos de nuestros pacientes con dolor crónico en la ATM, que ya habían probado férulas sin éxito, encuentran por fin alivio gracias a este enfoque multidisciplinar. Férula sin fisio es solo medio tratamiento.
NESA: La revolución en el tratamiento no invasivo de la ATM
La Neuromodulación Estímulo Sensitivo Asistida (NESA) es una tecnología avanzada que permite modular la respuesta del sistema nervioso. En EDA la utilizamos específicamente para:
- Reducir el dolor de la ATM.
- Disminuir el estrés neuromuscular.
- Favorecer el descanso y la relajación profunda.
- Mejorar la inflamación articular.
Muchos pacientes nos preguntan si duele o si hay que hacer cirugía. Nada más lejos de la realidad. NESA no es invasiva, es cómoda y segura. Solo se colocan electrodos en puntos estratégicos mientras el paciente está relajado en la camilla.
La pregunta ¿qué es la ATM? encuentra en NESA una de sus respuestas terapéuticas más prometedoras.
Ventajas de la Neuromodulación NESA frente a otros tratamientos
Frente a las soluciones tradicionales, NESA ofrece ventajas claras:
- Sin fármacos ni efectos secundarios.
- No invasiva y sin cirugía.
- Resultados rápidos y duraderos.
- Aplicable a casos de bruxismo crónico, dolores de ATM, insomnio o cefaleas tensionales.
En nuestra clínica, hemos tenido casos de pacientes con años de dolor mandibular que, tras 4-6 sesiones de NESA, han experimentado un alivio que no habían conseguido con ninguna otra técnica.
Cómo tratamos la ATM en EDA Clínica Dental (Santa Engracia – Chamberí)
En EDA Clínica Dental, no nos limitamos a poner una férula y esperar resultados. Aplicamos un protocolo integral para tratar la ATM:
- Evaluación clínica y digitalizada de la mordida y la ATM.
- Férulas a medida si hay bruxismo.
- Fisioterapia especializada.
- Aplicación de NESA en sesiones combinadas.
- Seguimiento multidisciplinar.
Gracias a esta metodología, conseguimos que los pacientes mejoren sin cirugía, sin fármacos crónicos y sin efectos secundarios. El tratamiento de la ATM debe ser personalizado, y en eso radica nuestro diferencial.
Preguntas frecuentes sobre la ATM
¿Qué es exactamente la ATM?
Es la articulación que conecta la mandíbula con el cráneo y permite abrir, cerrar, masticar, hablar y más.
¿Por qué me duele al masticar?
Probablemente tengas una disfunción en la ATM. Puede estar relacionada con bruxismo, tensión o inflamación.
¿Qué tratamiento es el más efectivo?
En nuestra experiencia, el enfoque combinado (férula + fisioterapia + NESA) es lo que mejores resultados ofrece.
¿Es la NESA segura?
Sí. Es una tecnología aprobada, sin efectos secundarios y totalmente no invasiva.
¿Cuánto tiempo tarda en notarse mejoría?
Muchos pacientes notan mejoría desde la primera semana. Otros en la segunda o tercera sesión, según el caso.
Entender qué es la ATM puede cambiar tu calidad de vida
Ahora que sabes qué es la ATM, cómo funciona, por qué puede fallar y cómo tratarla correctamente, estás en una posición privilegiada. Puedes evitar años de dolor, desgaste dental, cefaleas y frustraciones.
En EDA Clínica Dental trabajamos cada día para devolver calidad de vida a quienes sufren trastornos de la ATM, con herramientas de vanguardia como NESA y un equipo humano experto en cada detalle de la articulación mandibular.
Si has llegado hasta aquí preguntándote qué es la ATM, ahora tienes más que una definición. Tienes una guía completa y una solución real.